Geert Mak groeide op in Friesland, als zoon van een gereformeerd predikant. Hij studeerde staatsrecht en rechtssociologie in Amsterdam. Hij koos echter al snel voor de journalistiek, en werkte voor de Groene Amsterdammer, NRC-Handelsblad en de  VPRO-radio. Hij is mede-oprichter en redacteur van het tijdschrift voor literaire non-fictie Atlas. Hij publiceerde boeken over bestuur, politiek, de stad Amsterdam, de Verenigde Staten en Nederland en Europa in de 20e eeuw. Vanavond wordt Geert Mak geïnterviewd over de vele boeken die er van zijn hand zijn verschenen.